在锦标赛足球中，三天的时间可能感觉像一个世纪。
在亚特兰大，萨卡坐在替补席上目睹英格兰的世界杯梦想逐渐破灭。尽管他身体状况良好，但阿森纳的边锋却未能获得出场机会，目睹球队在最后时刻从1-0的领先中被阿根廷逆转，以2-1落败。
而在迈阿密的周六晚上，萨卡用他最擅长的方式做出了回应。
他在对阵法国的季军争夺战中上演了精彩的帽子戏法，帮助英格兰以6-4战胜对手，赢得自1966年夺冠以来的最佳世界杯成绩。这场比赛再次引发了关于英格兰关键球员在关键时刻是否应当出场的讨论。
迈阿密的声明
萨卡的回应可谓是强有力的。他在上半场为英格兰打入两球，帮助球队取得4-0的领先。首先，他迅速反应，在拉什福德的射门被扑出后及时补射得分，随后接到埃贝雷奇·埃泽的直传球，冷静地将球打入底角。
下半场，法国队试图发起反击，萨卡在点球大战中完成了他的帽子戏法，帮助英格兰重新建立两球的领先优势。
这使得他成为继赫斯特、莱因克尔和凯恩之后，第四位在世界杯上上演帽子戏法的英格兰球员，也是继赫斯特在1966年决赛后的第二位在淘汰赛阶段完成此壮举的球员。
半决赛的决定
在英格兰与阿根廷的半决赛中，图赫尔选择让摩根·罗杰斯首发，而这位阿斯顿维拉前锋在比赛开始时为安东尼·戈登助攻，表现出色。
在比赛进行到下半场时，英格兰看似有机会争夺60年来的首个世界杯决赛名额，但图赫尔在比赛中段转变为更防守的阵型，导致阿根廷掌控了比赛。恩佐·费尔南德斯在第85分钟扳平比分，劳塔罗·马丁内斯在补时阶段头球破门，完成了惊人的逆转。
尽管萨卡在比赛尾声时热身，但他始终未能上场，这一决定迅速成为本届赛事的焦点话题。然而，图赫尔坚称这并不意味着他对萨卡失去了信心。
“他表现得非常出色。萨卡是我球队的关键球员，”图赫尔在战胜法国后表示。
“他在世界杯中随时准备上场。作为教练，我感到有责任在他身上采取谨慎的态度，考虑到他的历史。”
“他已经首发了很多场比赛，决定让他缺席半决赛对我来说是个艰难的选择。我在挪威比赛后有一种感觉，摩根·罗杰斯在对阵阿根廷时能为我们带来特殊的身体对抗。”
“我们多次让他在对阿根廷热身，但比赛变得如此疯狂，以至于我们最终选择了不同的选择。”
“但在这届世界杯上，对我来说没有任何变化。萨卡是一个出色的队友，一个出色的足球运动员，对我们来说是关键球员。这一点不会改变。他今天再次证明了这一点。我为他感到高兴，也为我们感到高兴。他太棒了。”
让足球说话
萨卡承认自己对没有更多上场时间感到沮丧，但在对法国的比赛中选择不去纠结于此。
“当然，我希望能有更多的出场时间，”他说。
“但现在不是谈论这个的时候。我努力在场上用表现来说话。现在已经过去了，向前看。”
尽管他的出场时间受到严格管理，萨卡在本届世界杯中以357分钟的出场时间打入三球并助攻三次，平均每59.5分钟就有一次进球参与。
当然，一场比赛无法改变半决赛的结果。罗杰斯在对阿根廷的比赛中助攻了戈登的进球，图赫尔的决定在很大程度上是出于体能管理而非战术偏好。
但足球往往在微小的差距中转变，而萨卡在对法国的表现无疑引发了对英格兰最大选人争议之一的重新审视。
萨卡以伤病的状态参加世界杯，最终以帽子戏法离开，正如他教练所说，他依然是英格兰的“关键球员”。如果对他在图赫尔的计划中有任何疑虑，迈阿密的表现无疑清楚地提醒了大家英格兰拥有的优质球员。